Es la única obra de arte latinoamericano en la colección de arte del estadio Mercedes Benz de Atlanta, en donde se juegan partidos del Mundial de Futbol 2026: "Anverso/Reverso": una sorprendente nube de 1500 pelotas del guatemalteco Darío Escobar, instalada desde 2017.
Las pelotas de futbol, con las costuras de fuera y unidas formando una especie de “nubes”, estaban colgadas del techo en el estudio del artista guatemalteco Darío Escobar antes de ser enviadas a Atlanta en 2017. Eran nubes pequeñas: la pieza completa no cabía y ya se había empezado a embalar algunas partes: en total abarca 1500 balones, de rojo, blanco, negro y dorado que hoy está a la vista de miles.
La pieza se llama Obverse-Reverse (Anverso-Reverso) y se encuentra colgada desde la apertura del Estadio Mercedes Benz de Atlanta, que además de ser escenario deportivo posee una brillante colección de arte. Escobar es el único artista latinoamericano y guatemalteco. Está en el vestíbulo 100 y es una auténtica “nube de futbol”.
La pieza no fue creada para el Mundial de Futbol 2026, pero con la llegada del torneo -que inicia el 11 de junio- se convertirá sin duda alguna en una de las imágenes más vistas por miles de aficionados: Guatemala presente en el Mundial a través del arte. Ocho partidos del torneo se jugarán en el estadio Mercedes Benz.
Más que balones: símbolos transformados
A simple vista parecen balones tradicionales, pero hay algo que cambia la mirada: las costuras están hacia afuera. Es un gesto sencillo, pero transforma por completo el objeto. Escobar lleva trabajando esta idea desde 2010.
Tomar elementos cotidianos del deporte —como pelotas de fútbol o básquetbol— y los saca de su uso habitual para darles otro significado. Usó bates de béisbol, tableros de baloncesto, porterías y por supuesto balones.
Como él mismo explicó al instalar esta obra: “Tomo el objeto… y lo saco de su contexto; juego con él, pero con otras reglas, en otro campo, otro concepto”. Aunque está sostenida con cables, es inevitable ver que está “flotando” sobre los aficionados y los partidos.
El sueño constante y flotante del futbol
Las 1,500 pelotas fueron elaboradas con cuero proveniente de Guatemala. Pero no alcanzó la materia prima disponible así que también se adquirió una parte en El Salvador. Los colores —rojo, negro, blanco— dialogan con el equipo local de Atlanta mientras que los acabados dorados sugieren el brillo de la victoria.
El diseño del balón sigue el modelo clásico conocido como “Telstar” (utilizado desde el Mundial de 1970) con su estructura geométrica de pentágonos y hexágonos. Pero aquí no importa el juego en la cancha, sino lo que el objeto puede decir acerca de la pasión, de la emoción, del sueño constante de triunfo.
Al dejar visibles las costuras, la instalación revela lo que normalmente permanece oculto: lo que une desde adentro. En un estadio, esa idea se vuelve poderosa: habla de la pasión compartida, del vínculo entre aficionados y del tejido invisible que sostiene al fútbol como fenómeno global.
Sobre el artista guatemalteco Darío Escobar
La colección total del Estadio Mercedes Benz reúne más de 100 piezas de artistas internacionales. Entre todos ellos, Escobar destaca como el único latinoamericano y guatemalteco.
Nacido en Guatemala en 1971 y arquitecto de formación, Darío Escobar su trabajo se ha enfocado en transformar objetos de uso diario —desde vasos de comida rápida hasta autopartes— en piezas que invitan a pensar sobre el consumo, la identidad y la cultura contemporánea.
Su obra figura en galerías de Estados Unidos, Europa y Latinoamérica. Escobar desafía convencionalismos y a la vez reinterpreta con frescura los significados de objetos de la vida cotidiana, entre ellos los balones de diversos deportes.
Para los guatemaltecos en Estados Unidos, esta obra tiene un significado especial: en medio de uno de los eventos deportivos más grandes del mundo, hay una presencia que conecta con su origen. No hace falta esperar al Mundial para ver Anverso y Reverso. Allí está, como una nube a la vista de todos.
Obra de arte visible desde varios ángulos
Guatemala presente en el Mundial a través del arte
Mientras los partidos se jueguen abajo, arriba seguirá flotando esta nube de pelotas. Silenciosa, pero imposible de ignorar. Una obra que recuerda que el fútbol también puede ser arte… y que Guatemala ya está presente en el Mundial, a través del arte, antes del primer silbatazo.
En el Mundial de Futbol 2026, compartido entre Estados Unidos, Canadá y México, el estadio Mercedes Benz será escenario de los siguientes partidos:
- 15 de junio: España – Cabo Verde
- 18 de junio: Sudáfrica – República Checa
- 21 de junio: España – Arabia Saudita
- 24 de junio: Marruecos – Haití
- 27 de junio: Uzbekistán – República Democrática del Congo
- Eliminatorias y semifinales: 1, 7 y 15 de julio
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