Nidia Recinos confeccionó los trajes usados por varias representantes guatemaltecas durante el reciente Desfile Hispanoamericano en Manhattan, Nueva York. Es así como continúa siguiendo el hilo de un sueño que la llevó a USA desde su natal Monjas, Jalapa.
“Desde que tenía 15 años comencé a aprender corte y confección en Monjas, Jalapa”, cuenta Nidia Recinos, quien después de 22 años en Estados Unidos, desarrolla diseños que combinan textiles tradicionales, elementos culturales guatemaltecos y estilos modernos.
Cuando Nidia Recinos vio en 2026, en Nueva York el desfile de modas de Textiles de la Rosa, de Totonicapán, descubrió una nueva meta: tener algún día su propia pasarela, con vestidos de fantasía que incorporen elementos de la cultura de Guatemala.
Y es que su interés por la costura comenzó mucho antes de emigrar a Estados Unidos. Cuando tenía 15 años, mientras estudiaba un perito en administración de empresas en Monjas, Jalapa, le pidió a su mamá que la inscribiera en una academia de corte y confección. “Ya desde la escuela disfrutaba elaborar pequeñas mantas para el Día de la Madre y descubrir la satisfacción de crear algo con mis propias manos”.
Su madre, Lidia Ortiz Palma, apoyó aquella inquietud y, cuando Nidia comenzó a aprender, decidió comprarle, con esfuerzo y fe, una máquina de coser a plazos. Aquel regalo sería el comienzo de un hilo de sueños de colores que llega de Monjas a Nueva York.
El sueño que comenzó con hilo y aguja
“Mi mamá dijo: ‘Si estás siguiendo el curso y quieres aprender más, voy a comprar una máquina, aunque la paguemos así por poco’”, cuenta Nidia. Pero aunque llevaba pocas clases, llegó el primer reto. “Ahora hacete tu propia falda para el uniforme del colegio. Yo estaba por entrar al diversificado”. Nidia no sabía aún confeccionar faldas.
Pidió orientación a su maestra sobre cuánta tela necesitaba, qué tipo de zipper debía comprar y qué botón utilizar. Después fue a conseguir los materiales y se puso a trabajar. “Me daba vergüenza que mis hermanos me vieran coser porque temía que pensaran que no sabía hacerlo. Y tenía más miedo del resultado final. Por eso confeccionaba durante la noche”.
“Cuando me la medí, la planché, me dí cuenta que me quedó bonita, yo dije: ‘Sí puedo’”, relata. La prenda llamó la atención de sus compañeras cuando llegó al colegio. “Algunas me preguntaron quién me la había confeccionado y ella respondió que había sido ella misma. Al inicio no me creían. Pero un día, una amiga mepidió que confeccionara otra falda para ella. Y me pagó por hacerlo”.
El curso de confección terminó de forma abrupta. Una compañera la acusó falsamente de llevarse materiales de costura que desaparecían del establecimiento. “Yo aprendí en mi casa a no tocar nada que fuera mío. Dios guarde con mi mamá”. Cuando le contó a su madre lo sucedido, recibió un consejo que también marcó su decisión: dejar de asistir mientras aquella persona permaneciera en el curso.
Pero Nidia ya no dejó de coser. Algunas conocidas comenzaron a encargarle faldas y otras prendas. Ella aceptaba los trabajos y aprovechaba cada encargo para experimentar con las telas, las medidas, los cuellos y los detalles. Y para ganar unos quetzales extras. “Así fui aprendiendo. No le voy a decir que soy profesional, no. Pero he tratado”, reconoce.
En Estados Unidos tampoco ha conseguido todavía estudiar diseño de modas de manera avanzada. “Toca trabajar y los tiempos aquí son muy exigentes. Uno prioriza el trabajo, porque hay que sostenerse”, explica.
Una nueva vida lejos de Monjas
El 5 de diciembre de 2004 llegó a Estados Unidos con la idea de permanecer un año y después regresar a Guatemala. Había dejado a sus dos hijos al cuidado de su madre en Monjas, Jalapa, y aunque tenía una visa que le permitió viajar, la despedida fue mucho más difícil de lo que había imaginado.
“Yo vine a este país un 5 de diciembre con tristeza y con sueños que solo venía como la meta de todos, de venir un año y regresar porque yo había dejado dos niños en Guatemala con mi mamá”, recuerda.
“Me arrepentí al solo poner un pie aquí en Estados Unidos, pero no me podía echar para atrás, porque venía para salir adelante y sacara adelante a mis hijos”. Su primer destino fue la casa de dos hermanos, quienes ya vivían en Estados Unidos. Esa compañía familiar fue un consuelo, aunque no eliminó la tristeza de estar lejos de sus pequeños.
Su primer trabajo fue en la compañía de limpieza de casas de una hermana. Allí permaneció durante 12 años. “Es un trabajo duro pero genera los recursos necesarios. Eso sí, aquí en Estados Unidos uno sabe que solo se levanta al trabajo y regresa quién sabe a que hora, porque después hay otro empleo. Aquí se logra hacer recursos para apoyar a la familia pero a la vez uno se siente como encarcelado”, explica.
Las celebraciones de aquel primer fin de año hicieron sentir aún más lejos a Guatemala y a su Monjas Jalapa. “Máxime que aquí la Navidad es como cualquier día más del año”, comparte.
Poco después de la pandemia, Nidia creó su propia empresa de limpieza, animada por sus familiares. Ellos mismos empezaron a recomendarla con nuevos clientes, que a su vez la recomiendan con otros.
Su pueblo plasmado en un vestido
La oportunidad de mostrar sus propias creaciones llegó en 2023, cuando participó en el evento Señora Guatemala, en Connecticut. Para la actividad debía presentar un traje típico y se le ocurrió elaborar un vestido inspirado en su pueblo natal. “No quería limitarme a utilizar un traje tradicional de otra región, sino representar a Monjas a través de sus colores, símbolos y de los elementos que identifican su producción agrícola”.
Al principio buscó ayuda de una persona que podía confeccionar la prenda. Nidia explicó en un papel cómo quería el vestido, los colores que debía llevar y los detalles que había imaginado. Eligió el verde, amarillo y rojo, colores que relacionó con su región, y agregó imágenes inspiradas en los cultivos de tomate, ejote y otros productos agrícolas que caracterizan la actividad de Monjas.
“Me emocionaba porque era mi diseño”, recuerda. El resultado fue un vestido con el que representó a su pueblo y que despertó curiosidad entre los asistentes. Muchos le preguntaban quién lo había crado. “Yo, pues yo”, respondía orgullosa.
La experiencia le permitió participar en otras actividades. En septiembre de ese año también lució el vestido durante una celebración de la Independencia de Guatemala y apareció en una publicación del periódico La Voz del Pueblo, junto a autoridades de Connecticut.
Diseños propios en el Desfile de la Hispanidad
Ese mismo año recibió una invitación para participar en un desfile en Nueva York, en el que estaban representados distintos países. En una reunión previa, el organizador pidió que las participantes lucieran vestidos elegantes.
Nidia recuerda que le dijeron que podía llevar el mismo vestido que había presentado anteriormente. Sin embargo, ella ya tenía otra idea en mente. “Antes de que él me dijera, en mi mente yo ya había diseñado otro vestido”, cuenta.
Decidió sorprender con una nueva creación. Coordinó desde Estados Unidos la elaboración de una falda de vuelo de aproximadamente cinco yardas, que mandó a confeccionar e imprimir en Guatemala. Diseñó también una blusa inspirada en el huipil y un cinturón, sin dejar de lado los colores que había elegido para representar a su región.
El día del desfile completó el conjunto con un fustán que daba volumen a la falda. “Y cuando llego al desfile y me puse todo el conjunto, así bien pomposo, Dios mío”, recuerda entre risas.
La reacción superó sus expectativas. Los fotógrafos captaron su vestido y las imágenes comenzaron a circular en distintas páginas que publicaban fotografías del desfile. A partir de entonces continúa desarrollando sus propuestas y experimentando con nuevos estilo.
Durante el más reciente Desfile de la Hispanidad presentó tres diseños nuevos. Entre ellos, uno que lució Catherine Laparra, otro que llevó su nieta, de color amarillo, y una creación para Iris Chinchilla, compatriota guatemalteca.
El ejemplo de una madre que nunca se rindió
Detrás de su perseverancia hay una historia familiar que Nidia recuerda con especial cariño: la de su madre, Lidia Ortiz Palma. Su padre falleció cuando ella tenía apenas un año, después de enfermarse durante una temporada de fuertes lluvias. El desbordamiento del río y la caída de un puente impidieron que pudiera recibir atención médica a tiempo.
Su madre quedó viuda con nueve hijos, el menor de ellos de apenas 40 días de nacido. “Mi mamá fue madre y padre”, afirma Nidia, quien reconoce que, aunque no tuvo la oportunidad de conocer a su progenitor, siempre ha extrañado esa figura en su vida.
Lidia tuvo que encontrar la manera de sacar adelante a todos sus hijos. Los mayores comenzaron a trabajar desde pequeños y algunos dejaron la escuela para contribuir a la economía familiar. Nidia recuerda a su madre como una mujer trabajadora, que nunca se daba por vencida. Se levantaba temprano para preparar alimentos, entre ellos envueltos, pacayas y chiles rellenos, que llevaba hasta la frontera con El Salvador para que fueran vendidos en una tienda de un familiar.
“Mi mamá decía que, a pesar de las pobrezas, como fuera, Dios proveerá siempre, pero nunca que se le vaya a pegar nada”, relata.
Ese ejemplo de honestidad, esfuerzo y confianza en Dios sigue presente en su vida. Lidia falleció en un diciembre hace cinco años. Nidia conserva sus enseñanzas como un hilo que sigue tejiendo sus sueños. “Yo aprendí que el mayor enemigo del ser humano es el miedo. Y no deja avanzar. Cuando estamos seguros de nosotros mismos, entonces sí se puede”, afirma.
En esa convicción también está presente el recuerdo de su madre, quien logró sacar adelante a nueve hijos en circunstancias difíciles. “Ella decía: ‘Todo va a estar bien y sí se puede’. Entonces yo sé que ella pudo y ella me dijo siempre: vos podés. Entonces, yo puedo”, expresa.
