Nikki Pérez ya fue vicealcaldesa y alcaldesa de Burbank City y busca la reelección como parte del concejo de la ciudad. Encabeza el conteo de votos. Nació en California, de padres migrantes de Guatemala y El Salvador. Se identifica como k'iche.
Nikki Pérez, hija de migrantes de Guatemala y El Salvador, nació y creció en Burbank, California, ciudad en la que ha construido una trayectoria de servicio público que la llevó a convertirse en concejal, vicealcaldesa y también alcaldesa. Fue la alcaldesa más joven y la primera mujer indígena en asumir ese cargo. En las elecciones municipales del 3 de noviembre de 2026 busca la reelección en el Concejo Municipal y actualmente encabeza la votación.
Sus padres llegaron en busca de oportunidades desde Centro América a California. Asistió a escuelas públicas de Burbank: fue allí donde nació su interés por el servicio público, la mejora de condiciones de vida de la comunidad y el impulso a la educación. Conoce más sobre su trayectoria aquí.
Nikki se suma así a los éxitos de otras funcionarias electas en Estados Unidos, como Karla Silvestre en Maryland o Sade Elhawary en el congreso estatal de California.
De las escuelas de Burbank al servicio público
Su acercamiento al servicio comunitario comenzó desde joven. Uno de sus primeros empleos fue como trabajadora del programa CREST (City Resources Employing Students Today – Recursos de la ciudad empleando estudiantes hoy) de la ciudad de Burbank, una experiencia que le permitió conocer desde dentro los servicios municipales y las necesidades de las familias.
Estudió Psicología y Música en la Universidad de California en Riverside (UC Riverside), donde obtuvo dos licenciaturas. “Me gusta tocar el corno francés y lo hice en la banda escolar”, relató en una entrevista. Posteriormente cursó una maestría en Trabajo Social en la Escuela Luskin de Asuntos Públicos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), grado que obtuvo en 2018.
Su formación profesional estuvo acompañada de trabajo directo con poblaciones vulnerables. Se desempeñó como trabajadora social con niños y familias, y atendió casos relacionados con bienestar infantil, personas sin vivienda y familias que enfrentaban dificultades para acceder a servicios públicos.
En una entrevista de 2025 con el programa Ask the Mayor (Pregunta al alcalde) de myBurbank Talks, explicó que su interés por la política no surgió de una decisión inicial de convertirse en funcionaria, sino de las “dificultades que observó durante su trabajo social”. Relató que muchas familias “enfrentaban problemas distintos, pero encontraban obstáculos similares” en los procedimientos burocráticos.
Esa experiencia la llevó a interesarse por las decisiones gubernamentales y las políticas públicas. “Quería trasladar a las instituciones lo que había aprendido trabajando directamente con las personas, para modificar los procedimientos que les dificultaban salir adelante”.
Trabajo social, política y gestión pública
Antes de llegar al Concejo Municipal, Pérez trabajó como coordinadora de Educación y Desarrollo de la Fuerza Laboral en la Cámara de Comercio del Área de Los Ángeles y como directora de comunicaciones en la Asamblea Legislativa de California.
También fue gerente de programas de New Economics for Women y posteriormente dirigió Kids First, una iniciativa de la ciudad de Los Ángeles que desarrolló para reunir a organizaciones comunitarias, instituciones gubernamentales y el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD). El objetivo era mejorar las oportunidades académicas de estudiantes que enfrentaban situaciones de falta de vivienda en el Valle de San Fernando.
Su experiencia también incluye la presidencia de la Junta Directiva de la Biblioteca Pública de Burbank.
Una elección histórica y su llegada a la alcaldía
En 2022, Pérez fue elegida concejal de Burbank con 17,958 votos, una cifra récord para una candidatura al Concejo Municipal de esa ciudad. Su elección marcó un precedente al convertirse en la primera persona indígena en ocupar un puesto en ese órgano de gobierno local.
El 16 de diciembre de 2024, los integrantes del Concejo Municipal la eligieron alcaldesa de Burbank para un período de un año, comprendido entre diciembre de 2024 y diciembre de 2025. A los 30 años, se convirtió en la alcaldesa más joven en la historia de la ciudad y también en la primera mujer indígena en ocupar ese cargo, debido a que Nikki se identifica como k’iche.
¿Todavía es alcaldesa? No. Su período concluyó en diciembre de 2025. Sin embargo, continuó como integrante del Concejo Municipal, pues su mandato como concejal se extiende hasta diciembre de 2026. Por eso, en la actual contienda electoral busca la reelección.
Vivienda, migración y servicios comunitarios
Durante su gestión municipal, Pérez ha centrado parte de su trabajo en las dificultades que enfrentan los inquilinos, las familias de ingresos limitados y las personas sin vivienda.
Entre las iniciativas que ha promovido o respaldado figuran la creación de un programa municipal de subvenciones para organizaciones comunitarias, la búsqueda de recursos para establecer un centro permanente de atención a personas sin hogar y medidas de protección para inquilinos. También ha respaldado acciones para proteger a las familias inmigrantes y evitar que instalaciones, recursos y empleados municipales sean utilizados para operativos federales control migratorio.
En julio de 2026, al anunciar su candidatura para un segundo período en el Concejo, señaló que “las dificultades económicas también habían afectado a su propia familia”. Contó que, poco antes de dar a luz a su hija y mientras ejercía como alcaldesa, perdió su empleo de tiempo completo debido a recortes presupuestarios en el sector de servicios sociales.
La experiencia, explicó, le permitió comprender de manera directa las preocupaciones de muchas familias de Burbank ante el aumento del costo de la vivienda, los alimentos, el cuidado infantil y la incertidumbre laboral.
Pérez fue designada por el gobernador de California, Gavin Newsom, para integrar la Comisión Cinematográfica de California (California Film Commission), desde donde participa en asuntos relacionados con la industria audiovisual, una actividad económica importante para Burbank.
