El migrante guatemalteco Víctor Vásquez tiene hoy cuatro empresas en Oklahoma: el camino hacia ese logro no fue sencillo y no empezó en dicha ciudad sino desde una infancia desafiante en Guatemala que le ayudó a construir su éxito.
En 2016, el migrante y trabajador de construcción Víctor Vásquez, originario de Quetzaltenango, consiguió un cliente que quería una remodelación en su casa en Oklahoma. “Le presenté un presupuesto y un plano del trabajo a realizar. Estuvo de acuerdo”. Era la primera vez que iba a trabajar independiente, pues llevaba años laborando para otros.
“Pero apenas salí de la reunión con el contrato, se me desapareció la seguridad. Salí con las manos sudando”, recuerda. “Porque apenas estaba empezando, no tenía ninguna herramienta y menos un picop para transportar materiales”. Solo tenía sus habilidades y experiencia de varios años, así como un gran sueño. Víctor Vásquez siguió adelante y el proyecto se entregó con éxito y en el tiempo acordado. ¿Cómo lo hizo? Aquí lo relata, al igual que su camino a tener hoy no una sino cuatro empresas bajo la marca Vásquez Home Projects.
“Antes me daba pena contar mi historia”
“Nací en Quetzaltenango, me crecí toda la vida en La Esperanza, Quetzaltenango pero la mayor parte de mi familia es del municipio de Huitán”, cuenta Víctor Vásquez. Sin embargo, su infancia transcurrió en una casa hogar.
“Yo no tuve la oportunidad de crecer ni con mi papá ni con mi mamá. Crecí en una casa hogar. Antes me daba pena, tristeza, decirlo porque muchos lo usaban para burlasrse, sobre todo en la escuela. Pero ahora decirlo es un orgullo, porque quiero que otras personas vean que, aunque uno empiece desde abajo, también se puede salir adelante”.
La mujer que lo crió fue la religiosa Marta Sebastián Hernández Ordóñez. “Viví con ella desde el día cero hasta los diez años. Cuando nació mi hija le puse Marta por ella. Hasta le hice su casita en Guatemala porque estoy muy agradecido. Lástima que no logró que le dieran una visa de turista para venir a visitarme”, cuenta Víctor, quien se desempeña en el trabajo de remodelación y construcción de casas o habitaciónes. “Instalamos cocinas, transformamos baños, cambiamos instalaciones eléctricas, compramos casas para remozarlas o nos contratan para darle una nueva apariencia, con calidad”.
@vasquezhomeprojects Trabajando en otro projecto en Moore, Ok #remodelacionesdecasa #hispanosenusa #hispanosenoklahoma ♬ original sound - Vasquez Home Projects
“Sentía que la vida me seguía poniendo a prueba”
Antes de llegar a Estados Unidos, Víctor estuvo un año y medio en México. Se quedó varado en ese país, por falta de dinero. Se dedicó a trabajar. “Pensé que me iba a quedar allí, pero tenía que seguir”.
Un paréntesis: cuanto Víctor tenía 10 años, su papá apareció un día en el Hogar reclamando su potestad. “Pero solo me quería para ponerme a trabajar. Poco después él migró a Estados Unidos. Así que regresé al Hogar. De mi mamá no supe durante muchos años: ella me entregó al Hogar cuando yo era un bebé. Me reencontré con ella muchos años después y la perdoné. Le dije que no le guardaba ningún rencor”.
“Llegué a Oklahoma, porque allí vivía mi papá, pero los dos meses lo deportaron. Me tocó andar pidiendo posada de un lado para otro. Estuve donde otra familiar, pero el esposo de ella no quería que estuviera allí. En fin sentía que lo mismo que había vivido en Guatemala lo estaba viviendo acá. Primero Guatemala, luego México y después Estados Unidos. Pero eso me llevó a decidir algo clave: tengo que valerme por mí mismo y tengo que triunfar, porque nadie lo va a hacer por mí”.
“Yo ganaba más en el restaurante”
Durante siete años Víctor trabajó como cocinero. Por alguna razón creyó que su sueño era abrir un restaurante, pero algo le decía que debía cambiar de rumbo. “Yo ganaba 12 dólares la hora en restaurante y me fui a trabajar en construcción donde me pagaban menos. Parecía que en lugar de ir para adelante iba para atrás, pero dije: aquí voy a aprender de todo”.
En efecto aprendió a hacer algunas instalaciones eléctricas, a aplicar yeso, a colocar planchas de mármol o granito, a instalar gabinetes de madera. “Pero no me dejaban realizar un proyecto completo. Solo pequeñas tareas. Me dí cuenta que no querían crear competencia, no querían que aprendiera. Pero yo aprendía viendo a otros cómo cortaban, como unían las piezas, cómo las pulían. Miraba todo y memorizaba: así se hace. Luego lo anotaba y hacía dibujos para recordarlo”.
@vasquezhomeprojects Amazing transformation! #bathremodel #edmondoklahoma #bathremodeling #edmondok ♬ original sound - Vasquez Home Projects
Así nace Vásquez Home Projects
En 2016, Víctor ofreció sus servicios a una persona que necesitaba una remodelación. “Yo sabía que no tenía herramientas propias, pero ¿cómo iba a tener si no me alcanzaba para comprarlo? Para ganar más tenía que trabajar como contratista y para eso debía lograr un cliente, realizarle bien su proyecto y que me recomendara”.
El cliente le dio el contrato. Cobraría 3 mil 500 dólares. Víctor fue a buscar a un amigo que tenía herramienta y vehículo. Le habló para que le apoyara y este aceptó. Se efectuó el trabajo en el tiempo convenido. “Cuando tocó descontar los gastos de material, transporte y herramienta, el amigo dijo: Te corresponden 50 dólares”.
Así aprendí algo fundamental: hay que saber costear un trabajo. A las siguientes ocasiones calculé mejor, aunque siempre mi amigo salía ganando más. Pero no me enojé. Era lógico. De ganancia en ganancia me fui haciendo de herramientas y de un picop Tacoma viejito. Así ya pude trabajar por mi cuenta totalmente”.
Durante ese tiempo trabajaba de día en construcción y de noche volvía al restaurante. “Empezaba a las 5 de la mañana. Salía todo lleno de polvo de los proyectos, me daba un baño rápido y me ponía la camisa de chef y trabajaba hasta las diez de la noche. Con el trabajo del restaurante comía y con el de construcción compraba lo necesario para crear mi empresa”.
@vasquezhomeprojects Do you remember this house?
♬ Weekend plans (Hip Hop Upbeat) - BLESKSOUND
El impulso decisivo: el amor
En aquella larga transición, Víctor vivió muchas limitaciones, porque además debía sostener un hogar: a su esposa y a su hija Marta. “Vivíamos en un apartamento pequeño, con muchas cosas de segunda mano. Yo decía: estoy en un país de oportunidades, este tiene que ser mi momento. Pero fue mi hija quien me hizo ver que debía luchar más. Durante años primero eran sus pañales, su comida, todo lo necesario que pudiera”
“Hasta que un día llegué de trabajar y me recibió Martita. En ese momentó ví su ropa, ví el lugar donde estábamos viviendo. Había visto muchas casas ya remodeladas muy bonitas y yo quería algo así. En ese momento fue que comencé a pensar en fundar mi empresa, a trabajar día y noche con más fuerza”.
“La clave en este mercado de las construcciones y remodelaciones es tener palabra y cumplir: se establece un presupuesto y se debe respetar, así como tener puntualidad para entregar el trabajo. Por esa confianza, muchos estadounidenses e hispanos confían en Vásquez Home Projects”.
Y como se ve en anterior video, Marta es ahora parte del equipo, haciendo a veces algunos videos promocionales en las redes de Vásquez Home Projects.
“Quiero devolver lo que Dios me dio”
Hoy Víctor dirige cuatro empresas legalmente registradas en Oklahoma: remodelación de viviendas, compra y venta de propiedades, mantenimiento de jardines y recientemente construyó un salón de eventos. “Esto no termina aquí. Estados Unidos es un país de oportunidades y vamos a seguir creciendo, generando empleo para quien quiera trabajar”
Sin embargo, Víctor asegura que su mayor proyecto todavía está por comenzar. “Mi gran sueño es abrir una organización sin fines de lucro para ayudar a niños de Guatemala, para que tengan mejores oportunidades de estudio, para que aprendan oficios que les puedan sacar adelante y evitar así el tener que migrar, pasar penas cruzando un desierto”, cuenta.
