Abogados y organizaciones señalan audiencias migratorias masivas como una estrategia que debilita el derecho de defensa de migrantes detenidos pese a no tener ningún récord criminal
Las cortes migratorias de Estados Unidos están implementando una nueva modalidad de audiencias masivas que, según abogados y organizaciones de inmigración, podría poner en riesgo derechos fundamentales de miles de migrantes, especialmente de quienes no cuentan con representación legal.
De acuerdo con un reportaje de Ximena Bustillo publicado por NPR, las autoridades migratorias comenzaron a programar “mega masters”, audiencias preliminares donde más de 100 inmigrantes son citados simultáneamente.
Hasta hace poco, estas primeras comparecencias reunían a unas 20 o 30 personas, lo cual ya era una cantidad de complicado manejo.
Temor a deportaciones automáticas
Especialistas en inmigración advierten que el sistema podría derivar en más órdenes automáticas de deportación, particularmente para quienes no logren llegar a tiempo, no comprendan el adelanto de fecha o nunca reciban correctamente las notificaciones oficiales.
Cuando una persona no asiste a una audiencia migratoria, el juez puede emitir una orden de deportación “en ausencia”, incluso sin escuchar su defensa y aunque no tengan antecedentes criminales. Lo cual se facilitaría más en estas audiencias masivas.
Vanessa Dojaquez-Torres, asesora de políticas de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración (AILA), alertó en declaraciones recogidas por NPR que muchas de estas audiencias involucran a personas sin abogado y con poco acceso a información clara sobre sus procesos.
Según abogados citados en el reportaje, algunos inmigrantes han recibido avisos con escaso tiempo de anticipación o únicamente a través de sistemas electrónicos que no revisan regularmente.
Casos adelantados varios años
Otro elemento que genera preocupación es que las nuevas audiencias incluyen procesos originalmente programados para 2027, 2028 e incluso 2029, pero que ahora están siendo adelantados de manera repentina, pero de manera colectiva.
Abogados migratorios consideran que el objetivo sería acelerar cierres de casos y aumentar órdenes de deportación en ausencia. La práctica ya se habría implementado en cortes de Chicago, Boston y Chelmsford, Massachusetts, y podría extenderse próximamente a Dallas, según reportó Bustillo.
Riesgo de saturación en tribunales
Además de las preocupaciones legales, defensores migratorios advierten sobre problemas logísticos: salas insuficientes, largas filas y dificultades para atender adecuadamente a más de cien personas en una sola sesión.
Expertos recuerdan que la mayoría de inmigrantes en procesos de deportación enfrenta el sistema sin representación legal, lo que incrementa su vulnerabilidad frente a procedimientos acelerados.
Más jueces y presión para reducir atrasos
El reportaje también señala que el Departamento de Justicia incrementó recientemente la contratación de jueces migratorios como parte de los esfuerzos por reducir el enorme atraso acumulado en las cortes de inmigración.
Sin embargo, abogados y organizaciones consideran que acelerar masivamente las audiencias podría terminar debilitando garantías básicas del debido proceso
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