Estudio de America's Voice le llama "impuesto de ICE" y se refiere al mayor costo de vivienda, servicios e incluso alimentos debido al impacto de ofensiva migratoria en la mano de obra del campo y otras áreas productivas en Estados Unidos.
La política de detenciones y deportaciones masivas impulsada por la administración actual en Estados Unidos no solo tiene consecuencias humanitarias para millones de familias migrantes. Un nuevo informe sostiene que también encarece el costo de vida en Estados Unidos al reducir la disponibilidad de trabajadores en sectores esenciales como la agricultura, la construcción, el cuidado de personas y el mantenimiento, entre otras áreas. No es el primero de su tipo, pero sí confirma lo que otros análisis han señalado y que se comprueba en la vida diaria.
El estudio, divulgado por America’s Voice y elaborado con base en un análisis de economistas independientes, concluye que la ofensiva migratoria está generando un fenómeno que denomina el “impuesto de ICE”: un incremento en los precios de bienes y servicios provocado por la escasez de mano de obra.
“Los precios están subiendo más rápidamente en las categorías que más dependen de la mano de obra inmigrante”, advierte el reporte. Además, resume el impacto económico con otra afirmación contundente: “Donde ICE interviene, las economías locales se contraen para todos”.
¿Qué es el llamado “impuesto ICE”?
El informe explica que la reducción acelerada de trabajadores inmigrantes —provocada por deportaciones, autodeportaciones, cancelación de permisos de trabajo y otras medidas restrictivas— está alterando el funcionamiento de industrias que históricamente dependen de esta fuerza laboral.
El concepto de “impuesto de ICE” no alude a un tributo oficial, sino al costo adicional que terminan pagando consumidores y empresas debido a la menor disponibilidad de trabajadores. Cuando disminuye la oferta de mano de obra, aumentan los costos de producción y esos incrementos terminan trasladándose al precio final de los productos y servicios.
Los productos con mayores aumentos
El reporte se basa en un análisis de Robert Lynch y Michael Ettlinger, de Economic Insights and Research Consulting, sobre el Índice de Precios al Consumidor correspondiente a los doce meses finalizados en junio de 2026.
Mientras la inflación subyacente —que excluye alimentos y energía— registró un aumento del 2.6 %, los productos y servicios que dependen intensamente de trabajadores inmigrantes experimentaron incrementos considerablemente mayores.
Entre los ejemplos citados destacan:
- Lechuga: +32.1 %.
- Fruta en conserva: +7.9 %.
- Manzanas: +7.1 %.
- Cítricos frescos: +6.3 %.
- Leche: +9 %.
- Cuidado asistido en el hogar: +10.7 %.
- Servicios de jardinería: +10.8 %.
Las variaciones, según el estudio, reflejan el impacto directo de la escasez de trabajadores en actividades donde la participación de inmigrantes es especialmente elevada.
Una economía dependiente del trabajo inmigrante
El análisis recuerda que varios sectores estratégicos de la economía estadounidense dependen ampliamente de la mano de obra nacida en el extranjero, aunque ciertas autoridades no quieran reconocerlo.
En la agricultura, el 68 % de los trabajadores son inmigrantes y el 42 % de ellos carecen de estatus migratorio regular. En los servicios de cuidado asistido en el hogar, cerca del 39.8 % de los empleados —unos 220 mil trabajadores— son inmigrantes, con una proporción de indocumentados.
La jardinería también presenta una fuerte dependencia: el 39 % de su fuerza laboral está integrada por inmigrantes, de los cuales el 24 % son indocumentados. En la construcción, uno de cada cuatro trabajadores es inmigrante y aproximadamente la mitad no cuenta con autorización migratoria, pero trabajan y producen.
Construcción más lenta y viviendas más caras
El informe sostiene que uno de los sectores donde el impacto resulta más visible es la construcción de viviendas. “La construcción se está estancando y las viviendas nuevas son más caras, precisamente donde la mano de obra inmigrante es más escasa”, señala el documento.
Asimismo, agrega que los estados y regiones con mayor dependencia de trabajadores inmigrantes muestran una disminución del empleo, menos licencias para construir y un incremento en los precios de las viviendas nuevas. Si hay menos trabajadores también hay menos salarios y menos impuestos pagados.
Según el estudio, en el Oeste del país, donde el 25 % de la fuerza laboral está compuesta por inmigrantes, el precio de las viviendas nuevas aumentó un 8.2 %. En el Noreste, donde los inmigrantes representan el 23 % de la fuerza laboral, el incremento alcanzó el 15.4 %. En contraste, el Sur y el Medio Oeste —regiones con menor dependencia de trabajadores inmigrantes— registraron precios relativamente estables para las viviendas nuevas.
También se pierden empleos de trabajadores estadounidenses
El informe rechaza la idea de que las deportaciones generen automáticamente oportunidades laborales para trabajadores nacidos en Estados Unidos, como lo afirman ciertas autoridades.Por el contrario, sostiene que las redadas reducen la actividad económica de empresas y comercios, provocando despidos, eliminación de plazas y menores ingresos para trabajadores estadounidenses.
Según el análisis, la ola de medidas de control migratorio aplicada durante 2025 provocó la pérdida estimada de 668 mil empleos. De ellos, entre 51 mil y 297 mil correspondían a trabajadores nacidos en Estados Unidos, dependiendo del escenario estadístico considerado.
Menor consumo y pérdidas para los pequeños negocios
El reporte también cita un estudio de la Wharton School de la Universidad de Pennsylvania sobre el impacto económico de las operaciones migratorias. De acuerdo con esa investigación, cuando ICE intensifica sus operativos en una zona metropolitana, el gasto de los consumidores se ubica un 6.2 % por debajo de lo habitual y las visitas a comercios disminuyen un 2.7 % semanalmente.
Extrapolado al conjunto de la economía, ello representaría alrededor de 8.1 mil millones de visitas menos a establecimientos comerciales y pérdidas anuales de entre 3 mil y 14 mil millones de dólares en consumo.El informe advierte que los negocios más afectados son las pequeñas empresas independientes, cuya clientela -integrada por migrantes- suele disminuir significativamente tras las operaciones migratorias.
Un impacto que trasciende la política migratoria
El documento concluye que las deportaciones masivas no solo modifican la composición de la fuerza laboral estadounidense, sino que generan efectos económicos que alcanzan a toda la población. La ausencia de trabajadores en actividades esenciales limita la producción, incrementa los costos, encarece bienes y servicios y reduce el dinamismo de las economías locales.
Desde esa perspectiva, el llamado “impuesto de ICE” representa el costo económico indirecto (pero muy sensible y tangible) de una política migratoria que, según los autores del informe, termina siendo pagada por consumidores, empresas y trabajadores, independientemente de su condición migratoria, pese a que el discurso culpa a los migrantes del desempleo y otros problemas.
