Con una trayectoria de más de 15 años en la defensa de derechos laborales y migrantes en Nueva York, el guatemalteco Gustavo Ajché, originario de Totonicapán, fue premiado por la organización que ayudó a fundar: Workers Justice Project.
“Este reconocimiento es para todos los trabajadores migrantes que siguen en la lucha por defender os derechos de todos”, dijo el líder guatemalteco Gustavo Ajché al recibir un reconocimiento como Líder del Año, de parte del Workers Justice Project (WJP) durante su gala anual en Brooklyn, Nueva York.
La organización, que él mismo contribuyó a cofundar hace 15 años, lo reconoció por su papel fundamental en la defensa de los derechos laborales de obreros y repartidores migrantes en Nueva York. Ajché, originario de la aldea Chimenté, Totonicapán, recuerda que al inicio solo tenían una pequeña carpa como centro de reuniones y se la llevaron los vientos de un huracán. Pero nunca el ideal que impulsó junto a otros trabajadores y migrantes.
Grandes ideales de servicio
“Cuando comenzamos el proyecto, solo teníamos una pequeña oficina improvisada. Hoy tenemos centros comunitarios, entrenamientos semanales y hemos logrado la aprobación de leyes que protegen a nuestra gente”. .
Ajché emigró desde Totonicapán, Guatemala, en 2004. Como muchos, empezó desde abajo: consiguiendo trabajos en las esquina, entregando comida en bicicleta, moviéndose por la ciudad con lluvia, frío y calor. En 2010 comenzó a participar en la fundacion de WJP, para proteger los derechos de obreros migrantes, que eran víctimas de impagos de sueldos y otros abusos. “La carpa que teníamos en 2012 se la llevó el huracán Sandy. Pero nunca se llevó nuestros esfuerzos, porque seguimos adelante”, expresa Gustavo Ajché.
Aporte y liderazgo registrados para la historia
En 2020, en pleno pico de la pandemia, cofundó Los Deliveristas Unidos, un movimiento que agrupa a repartidores latinos y que ha conseguido avances significativos: acceso a servicios sanitarios en restaurantes, transparencia en el pago de propinas y normas básicas de seguridad vial. Si quieres conocer más sobre esa parte de su vida, mira la primera historia sobre Gustavo Ajché.
Parte de sus aportes y esfuerzos en favor de los trabajadores están registrados en el libro When the City Stopped, del historiador Robert W. Snyder, donde se recoge su testimonio sobre lo que significó enfrentar la pandemia desde una bicicleta, en medio del miedo, la soledad y la necesidad. “Contento porque ahí quedó parte de nuestra historia”, dijo Ajché. “Y este año sale otro libro más, donde también estará mi historia, con más detalle”, anuncia.
Dentro de los logros de Deliveristas Unidos y WJ está una histórica sentencia judicial, emitida en marzo pasado, que obligó a la compañía de una app de deliveries, pagar US$17 millones en propinas no entregadas a miles de mensajeros
Pero ahora trabaja en construcción
Aunque su imagen sigue asociada al movimiento deliverista, actualmente Gustavo Ajché ya no trabaja en el delivery. “Las plataformas ya no son lo que eran”, explicó. “Ahora hay que reservar turnos con anticipación para trabajar, y a veces salís a la calle y no hacés ni un dólar. Perdimos la flexibilidad. De alguna forma, los logros que tuvimos también tuvieron una respuesta de las apps. Por eso ahora estoy trabajando en construcción, en instalación techos, roofing, con una pequeña empresa”.
Esa transición laboral no ha significado alejarse del activismo. Desde el WJP, Gustavo Ajché continúa apoyando y promoviendo promoviendo campañas de educación vial para los repartidores en bicicleta. Hay un aumento de sanciones que podrían incluso llevar a procesos judiciales o migratorios, dice.
“Muchos no saben que si no cumplen una norma de tránsito pueden terminar con una cita en corte criminal. Estamos trabajando para informar y proteger a nuestra gente”.
Una dura prueba y una masiva fraternidad
El 2024, poco después de la primera entrevista publicada en SoyMigrante.com, Gustavo Ajché sufrió una dolorosa pérdida: su hermano menor, Edwin Ajché, falleció en 2024 de forma repentina por una situación cardiovascular. Gustavo lo había criado y cuidado desde los 15 años, cuando llegó a Estados Unidos. “Fue devastador”, comparte Gustavo, quien prácticamente fue como una figura paterna para él.
Solo hubo un rayo de luz en aquella inmensa pena: “En medio de todo, vi el apoyo de la comunidad. La funeraria estaba llena de amigos, compañeros. Mucha gente vino a decir: ‘Aquí estamos contigo’ Había personas que yo no conocía pero llegaron a expresar su solidaridad. Esos gestos no se olvidan”.
A 15 años de haber sembrado las bases del Workers Justice Project, Gustavo Ajché sigue siendo un referente de liderazgo migrante. Desde aquella primera carpa, que fue arrastrada por los vientos del Huracán Sandy hasta los aplausos en eventos comunitarios y gremiales, su historia está marcada por la constancia, el servicio comunitario y la lucha por dignidad.
“Este reconocimiento no es un cierre”, afirmó. “Es un impulso para seguir adelante, para que cada trabajador tenga voz y no se sienta solo en esta gran ciudad”. Y se lo dedica con cariño fraterno a Edwin Ajché, su hermano, quien descansa en su natal Totonicapán pero a quien siempre lleva en el corazón.
Esta fue primera historia que publicamos sobre el líder migrante trabajador Gustavo Aché
El valioso y sólido aporte guatemalteco en USA
