El Nobel de Literatura guatemalteco Miguel Ángel Asturias Rosales (19 de octubre 1899-9 de junio 1974) viajó por muchos países, pero su primera migración fue al interior de Guatemala, cuando era niño. Este 2026 se espera el retorno de sus restos tras 52 años sepultado en París. Así fue su ruta migrante.
Antes de ser Premio Nobel de Literatura, Miguel Ángel Asturias fue un niño que tuvo que migrar de la capital a Salamá, Baja Verapaz, por la persecución política contra su padre. Antes de convertirse en embajador de Guatemala, fue un joven abogado y poeta que cruzó el Atlántico para conocer las vanguardias del arte. Antes de ser reconocido como uno de los grandes escritores latinoamericanos, conoció el desarraigo, el exilio y la condición de extranjero. De hecho, murió lejos de su patria, en 1974 en Madrid. Y fue sepultado aún más lejos, en el cementerio Père-Lachaise de París.
A los 127 años de su nacimiento, que se cumplirán el 19 de octubre, y 52 años después de su muerte, se efectuará su último viaje: los restos de Miguel Ángel Asturias regresarán a Guatemala en noviembre de 2026. Será sepultado en el Centro Cultural que lleva su nombre, frente al Gran Teatro construido por Efraín Recinos
1905 el primer traslado: migración interna
Miguel Ángel Asturias nació el 19 de octubre de 1899 en la Ciudad de Guatemala, cuando el país estaba en los inicios de la dictadura de Manuel Estrada Cabrera. Tenía apenas unos años cuando la política impactó la vida de su familia. Su padre, Ernesto Asturias, era juez y en 1904 dejó en libertad a estudiantes detenidos durante disturbios. El gesto tuvo consecuencias: perdió su cargo y la familia quedó en una situación económica difícil.
En 1905, los Asturias tuvieron que trasladarse a Salamá, Baja Verapaz, donde vivieron en la finca de sus abuelos, papás de su mamá: María Rosales. Para el niño que después escribiría sobre Guatemala, aquel desplazamiento involuntario significó también el descubrimiento de otro país dentro del mismo país.
En Salamá el pequeño Miguel Ángel entró en contacto con comunidades indígenas y con relatos, mitos y leyendas que escuchaba de su niñera, Lola Reyes. Aquella experiencia quedaría en su memoria y, con el tiempo, en el corazón de su literatura. Tenía alrededor de nueve años cuando la familia regresó a la capital. El primer viaje había terminado, pero algo de Salamá viajaría con él para siempre.
1924: Se marcha a Europa
Asturias estudió Derecho en la Universidad de San Carlos y se graduó como abogado en 1923. Al año siguiente salió de Guatemala. Pero no iba a París como podría creerse.
Primero llegó a Inglaterra. El propósito inicial era estudiar economía política y aprender inglés, pero aquella ruta pronto cambió. La capital francesa lo atrajo y terminó por convertirse en el destino decisivo. En la Universidad de La Sorbona estudió las culturas y religiones de Mesoamérica con el profesor Georges Raynaud y profundizó en el conocimiento de la civilización maya.
Allí también participó en la traducción francesa del Popol Vuh y entró en contacto con las vanguardias literarias y artísticas que agitaban la ciudad en los años veinte. No era todavía el Asturias que el mundo conocería. Pero a la distancia comenzó (como tantos migrantes guatemaltecos) a mirar con otros ojos el país que había dejado atrás.
La distancia no borró Guatemala de su imaginación; la hizo más presente. Mientras estudiaba y convivía con las nuevas corrientes literarias europeas, fue construyendo una manera distinta de contar, de escribir, de reflejar. Permaneció en París hasta 1933. Regresó a Guatemala, que ya estaba bajo otra dictadura: la de Jorge Ubico.
1944 México: volver a Guatemala desde afuera
Asturias vivió más de diez años en Guatemala. En 1938 fundó el primer radioperiódico del país, llamado Diario del Aire. Afrontó presiones por su voz crítica. También contribuyó a formar la Universidad Popular. Con la caída de Ubico y Ponce Vaides en la Revolución de 1944 comenzó la llamada Primavera Democrática.
El gobierno de Juan José Arévalo incorporó a Asturias al servicio diplomático y lo envió como agregado cultural a México. Allí se publicó en 1946 la primera edición de El Señor Presidente, la novela que había comenzado a gestarse décadas antes y que transformaba en literatura el agobio de las dictaduras guatemaltecas.
México fue así otra estación de una vida en la cual la literatura continuaba regresando al país de origen.
1947: Argentina, diplomacia y literatura
En 1947 fue trasladado como agregado cultural a Buenos Aires. Argentina. Allí publicó Sien de alondra y mantuvo contacto con escritores, artistas y editores. En 1948 volvió a Guatemala por algunos meses. En esos años conoció las fincas bananeras de la Costa Sur. Surgen varias obras, entre ellas Viento fuerte y Hombres de maíz. Después vendría otra salida, y esta vez tendría consecuencias definitivas.
1952. París, El Salvador y Caracas
En 1952 Asturias fue nombrado ministro consejero en París. Regresó así a la ciudad que había transformado su juventud, pero esta vez ya con la sabiduría de los años y las realidades.
En 1953 dejó París para asumir como embajador en El Salvador. En 1954 viajó a Caracas, Venezuela como parte de la delegación guatemalteca a la Décima Conferencia Interamericana. El viaje coincidió con uno de los momentos decisivos de la historia de Guatemala: en junio de 1954 cayó el gobierno de Jacobo Árbenz y con él, la década democrática.
Miguel Angel Astuias renunció a su cargo diplomático. El nuevo gobierno de Carlos Castillo Armas le retiró la ciudadanía guatemalteca. El escritor que hasta entonces había viajado como estudiante, intelectual o diplomático pasó a convertirse en exiliado. Seguía con Guatemala en el alma y el corazón.
1955 Chile y Argentina: el exilio
Desde Centroamérica viajó a Panamá y después a Chile, donde pasó una temporada hospedado por el escritor Pablo Neruda. Luego siguió hacia Argentina, que sería su principal refugio durante buena parte de los siguientes ocho años. Allí encontró una comunidad literaria, editores y amigos. Escribió desde la distancia sobre el país del que había sido expulsado.
El derrocamiento de Árbenz quedó plasmada en Week-end en Guatemala, publicada en 1956, una obra de denuncia sobre la intervención norteamericana y sus consecuencias. Guatemala estaba a miles de kilómetros pero era el corazón de lo que Asturias escribía.
1957 India, China, Europa y otros caminos
En 1957 viajó a la India para participar en un congreso de escritores y también visitó China, la Unión Soviética, Francia, España y Brasil. En 1960 estuvo en Cuba. Daba conferencias, seguía escribiendo, recordando. Era un migrante constante pero con la patria como brújula.
En 1962, tras el Golpe de Estado en Argentina, Asturias dejó definitivamente ese país. Estuvo en Rumania, Francia e Italia y durante un tiempo encontró en Génova un nuevo lugar de residencia. Su nombre y sus libros circulaban con fuerza en el mundo literario internacional.
1966. Vuelve a París como guatemalteco y embajador
En 1966 ocurrió algo que parecía cerrar una de las heridas de su historia. El gobierno de Julio César Méndez Montenegro le devolvió la ciudadanía guatemalteca y lo nombró embajador de Guatemala en Francia.
Asturias regresaba a París como ciudadano guatemalteco y representante diplomático de su país. Un año después, en 1967, recibió en Estocolmo el Premio Nobel de Literatura, por su vasta obra enraizada en la cosmovisión maya, la identidad multicultural guatemalteca y las grandes contradicciones políticas, sociales y económicas.
1970-74 Madrid y París
En 1970, Miguel Ángel Asturias se traslada a vivir a Madrid, España. No regresó a Guatemala debido al retorno de gobiernos militares. En 1973 publicó su última novela: Viernes de Dolores. En 1974 Asturias, ya enfermo de un cáncer, estuvo en Dakar, Tenerife y Sevilla.
Murió en Madrid el 9 de junio de 1974, a los 74 años. Pero sus viajes aún no terminaban: su familia decidió que sus restos fueran llevados a París, la ciudad donde había estudiado, descubierto las vanguardias, construido parte de su pensamiento y ejercido como diplomático. Fue sepultado en el cementerio Père-Lachaise de París, uno de los espacios funerarios más famosos del mundo. Sobre su tumba quedó una estela maya, como una señal de que, incluso enterrado en Francia, el escritor seguía unido a Guatemala.
Guatemala recibe a su Nobel
En noviembre de 2026, los restos de Miguel Ángel Asturias serán trasladados finalmente a Guatemala. El viaje estaba previsto inicialmente para octubre, pero fue aplazado para permitir que Francia y París realizaran los homenajes previstos antes de su repatriación.
Cronología: la ruta de Miguel Ángel Asturias
