El Viernes Santo es un día normal de trabajo para muchos migrantes en Estados Unidos. No es un feriado federal, aunque algunos Estados sí lo reconocen. ¿Por qué?
En muchos países latinoamericanos, la Semana Santa suele ser un asueto, variable: en algunos lugares empieza el Miércoles Santo a medio día; en otros el Jueves Santo y en algunos el Viernes junto al Sabado y Domingo de Resurrección. En muchos casos suele ser el feriado más largo del año. Pero en Estados Unidos, que tiene un 65% de población que se declara cristiana, no es así. Ni siquiera el Viernes Santo, llamado allí Good Friday, es un feriado federal. ¿Por qué?
¿Es el Viernes Santo un feriado federal en Estados Unidos?
No. El Viernes Santo no está reconocido como feriado federal en Estados Unidos. Esto significa que las oficinas del gobierno federal, el servicio postal y la mayoría de instituciones públicas continúan operando con normalidad.
¿Por qué no se reconoce a nivel nacional?
La principal razón está en la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que prohíbe al Estado establecer o favorecer una religión.
El Viernes Santo conmemora la Pasión y Muerte de Jesucristo, por lo que es una fecha estrictamente cristiana. Declararlo feriado nacional podría interpretarse como un respaldo oficial al cristianismo.
¿Quién decide entonces si se celebra o no?
En el sistema federal estadounidense, estas decisiones se delegan a los estados. Por ello, algunos estados y gobiernos locales sí reconocen el Viernes Santo como feriado o día de descanso parcial, mientras que otros no lo hacen.
Entre los estados que reconocen el Viernes Santo como feriado (con cierres totales o parciales de oficinas públicas) se encuentran:
- ¿Es legal que los estados lo declaren feriado?
La legalidad es un tema debatido. Algunos tribunales han considerado que declarar el Viernes Santo como feriado no viola la Constitución, mientras que otros han fallado lo contrario, argumentando que puede implicar un favorecimiento religioso.
El análisis jurídico gira en torno a la llamada Cláusula de Establecimiento, que forma parte de la Primera Enmienda y limita la relación entre el gobierno y la religión.
¿La Corte Suprema ha tomado una postura sobre este tema?
No. La Corte Suprema de Estados Unidos nunca ha resuelto directamente si el Viernes Santo puede ser un feriado oficial sin violar la Constitución. Por ello, existen interpretaciones distintas en tribunales inferiores.
¿Por qué Navidad sí es feriado federal?
La Navidad sí es un feriado federal porque, con el tiempo, ha adquirido un carácter cultural y comercial más amplio. Este proceso, conocido como “secularización”, ha permitido que sea aceptada como una celebración más allá de lo estrictamente religioso.
¿Influye la diversidad religiosa del país?
Sí. Estados Unidos es una sociedad religiosamente diversa, donde conviven múltiples credos. Reconocer oficialmente una festividad profundamente cristiana como el Viernes Santo podría generar cuestionamientos sobre la neutralidad del Estado frente a distintas religiones.
¿Qué ocurre en la práctica durante el Viernes Santo?
Aunque no es feriado federal, el Viernes Santo tiene cierto nivel de observancia:
- Algunos estados cierran oficinas gubernamentales.
- Varias escuelas y universidades suspenden clases.
- Mercados financieros como Wall Street no operan.
- Las iglesias realizan ceremonias y procesiones religiosas.
En síntesis
El Viernes Santo no es un feriado federal en Estados Unidos porque el país prioriza la separación entre Iglesia y Estado, delega estas decisiones a los estados y mantiene un equilibrio en una sociedad diversa. Además, persisten debates legales sobre si su reconocimiento oficial podría violar la Constitución.
Si deseas ver cuáles son los días que sí son feriados federales en Estados Unidos, clic aquí.
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