La Marimba de Tecomates acompaña festejos tradicionales en Chichicastenango. Su teclado produce melodías que se meorizan de generación en generación. Pero ¿está el riesgo este instrumento? El marimbista k'iche Mark Lux de Chichicastenango impulsa este tesoro ancestral que aún sigue sonando.
Hasta 12 horas puede durar una ceremonia maya k’iche y durante ese tiempo la marimba de tecomates sigue sonando porque sus melodías “alimentan el alma y traen de vuelta el espíritu de los ancestros”, dice Mark Lux Xiloj, maya k’iche’ intérprete y guardián de dicho instrumento en Chichicastenango, Quiché. Esta es la marimba maya ancestral que dio origen a la marimba moderna, pero que tiene su propio sonido y tradición.
“La marimba de tecomates está presente en las actividades de las cofradías de santos patronos, también en ceremonias en Gumarcaaj o con el Pascual Abaj, en las montañas, también en eventos como la cosecha de maiz, en bailes y en actos sociales, religiosos”, agrega Lux Xiloj, quien ha recorrido las 92 comunidades de Chichicastenango y también otros departamentos del país interpretando este instrumento, cuyo teclado es simple y cuyas cajas de resonancia son jícaras, pero no cualesquiera jícaras: deben ser tecomates”.
¿Está en peligro? La respuesta es sí por la dificultad para encontrar tecomates de repuesto o para fabricar nuevas marimbas, pero también porque el registro de melodías no está por escrito, sino solo de generación en generación.
Sobre eso y más, Mark Lux explica.
¿Cuánto tiempo lleva interpretando la Marimba de Tecomates?
La Marimba de Tecomates de Mark Lux empezó en 2015. O sea ya son 10 años de ir tocando el instrumento ancestral por las comunidades. También soy guía espiritual maya, participó en múltiples actividades de nuestro municipio: cofradías, ferias, ceremonias religiosas. También tocamos el tampor y la chirimía.
¿Cómo aprendió a tocar la marimba de tecomates?
Empecé a participar en 2012 como Cofrade, en la cofradía de la Virgen de Dolores y de la Santa Cruz, en septiembre. Mi maestro fue José Ajanel, también anciano, alcalde indígena y guía espiritual de gran sabiduría que tocó la marimba por 48 años. Me animaba a aprender a tocar y me enseñaba en sus días de descanso. Fue mi maestro y mi amigo.
Por ser un instrumento solista, la marimba de Tecomates, se toca con una mano la armonía y con otra la melodía. Durante siete años practiqué.
¿En qué eventos figura la Marimba de Tecomates?
La interpretación de la Marimba de Tecomates no solo necesita de saber interpretar sino también de resistencia. con esta marimba, las jornadas son largas: hay ceremonias o eventos comunitarios que empiezan a las 5 de la mañana y terminan a las 5 de la tarde, y a veces más horas, durante tres o cuatro días. Participamos en fiestas patronales, también en ceremonias, actos sociales, cumpleaños, también velorios. festejos del pueblo, para la cosecha o la tapizca del maíz se toca mientras los otros cosechan”.
¿Cuántas personas saben tocar la Marimba de Tecomates?
Actualmente habemos 7 personas que nos dedicamos a esto, a la Marimba de Tecomates. EStamos motivando a más jovenes que se interesen por el instrumento. Chichicastenango es el único municipio en donde la marimba ancestral tiene participación fuerte junto a la chirimía, la flauta en eventos durante todo el año. Hemos tenido la oportunidad de llevar la Marimba de Tecomates a Mixco, Antigua, Quetzaltenango, la Capital y San José Pinula, así como las 92 comunidades de Chichicastenango.
La cosecha de maíz se efectúa con marimba de tecomates de fondo
¿Está en peligro la Marimba de Tecomates?
Pienso que sí, porque es un instrumento que requiere mucho compromiso y cuidado. No existe una escuela, ni existe un registro formal del repertorio. Tampoco existe un método escrito de como mantener los tecomates en buen estado. Todo se transmite por enseñanza ancestral, de ancianos a jóvenes.
Por ejemplo, hay que saber curar los tecoates con cera de abeja para que no se vuelvan polvo ni se piquen. En el montaje de la Marimba de Tecomates no se usan herramientas eléctricas ni martilos ni clavos.
También se hace cada vez más difícil hallar los tecomates. La planta donde crecen es de tierra cálida. Antes se usaban mucho como palanganas y recipientes de agua, pero hoy debido a los plásticos ya no se emplean. Además se necesitan de tamaño largo para que funcionen como resonadores, pero cuesta hallar del largo, anchoy profundidad correctos. Es difícil encontrarlos para sustituir alguno que se dañe en la marimba y más aún para fabricar una.
¿En dónde consiguen los tecomates?
Son de tierra caliente, pero las plantaciones ya se han perdido. Tratamos de cultivarlo en Chichicastenango pero por el clima nos dio tecomates muy pequeños. Se necesita cultivarlos para que la Marimba de Tecomates tenga nuevos instrumentos y para reparar los que existen. La planta se parece a la del pashte o el ayote.
¿Y exis5te un registro o archivo de las melodías que se interpreta?
Es de memoria, enseñado con el ejemplo por los ancianos. Algunos han tratado de grabar pero solo se ha hecho con algunas piezas. El repertorio de melodías sí está en peligro porque no hay un registro grabado y alguas tienen un uso especial solo en ciertas ocasiones. Es decir son únicas.
Hemos tratado de grabar algunas piezas en digital, pero no hay partituras. Existen unas 60 piezas u obras, algunas de las cuales tienen más de 200 años de antigüedad según los abuelos, pero cuando alguno de ellos muere sin enseñarla… se pierde. Por eso he tratado de registrarla en transnmisiones en vivo o en videos en Youtube, como el de La Tapisca, para que sobrevivan por más tiempo.
Escucha más melodías maravillosas con la Marimba de Tecomates de Mark Lux, de Chichicastenango
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