El departamento de Sacatepéquez es popular y famoso por su riqueza histórica y cultural; su cabecera es Antigua Guatemala que a su vez está rodeada por emblemáticos municipios. Surgió en 1839 y alguna vez estuvo unido a Chimaltenango.
El departamento de Sacatepéquez, ubicado en la región central de Guatemala, es reconocido por su riqueza histórica, su economía diversa y su vibrante cultura, sobre todo porque su cabecera es la ciudad colonial de Antigua Guatemala, antigua capital de la Capitanía General.
En 1825, el Estado de Guatemala fue dividido en 7 departamentos. El número cuatro de ellos era Sacatepéquez-Chimaltenango. El 12 septiembre de 1839 se decretó la separación de Sacatepéquez y Chimaltenango.
Al decretarse la Constitución de la República el 11 diciembre 1879, el departamento de Sacatepéquez contaba con 24 municipios además de la cabecera Antigua Guatemala. Actualmente no todos son municipios, pero para mostrar cómo era la antigua división: esos 24 municipios eran Ciudad Vieja, Dueñas, Alotenango, Santa María de Jesús, San Juan del Obispo, San Pedro Las Huertas, San Antonio Aguas Calientes, Santa Catarina, San Lorenzo El Cubo, San Lorenzo El Tejar, Santiago Sacatepéquez, Magdalena, Santo Tomás Milpas Altas, Santa Lucía, San Lucas, Sumpango, San Bartolomé, Santiago Zamora, Santa María Cauqué, Santo Domingo Xenacoj, Jocotenango, San Felipe, Pastores y San Andrés Ceballos.
“Pero muchos de los citados municipios eran de extensión tan pequeña y carecían de medios para subvenir a sus necesidades, que por dichas circunstancias fueron reducidos”, indica el Diccionario Geográfico Nacional.
Origen del nombre
El nombre Sacatepéquez proviene del idioma náhuatl y significa “Cerro cubierto de hierba” (zacatl = hierba y tepetl = cerro). Esto hace referencia a la geografía montañosa del área.
Es necesario señalar que en este territorio se asentó la segunda capital de Guatemala, en Almolonga, al pie del volcán de Fuego; dicha ciudad fue destruida por un deslave de lodo, piedras y troncos en 1541. Se trasladó la capital al vecino valle de Panchoy, hoy Antigua Guatemala, en 1543.
Extensión territorial y población
Sacatepéquez es el departamento más pequeños de Guatemala, con una extensión de 465 km².
Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), su población es de aproximadamente 330,346 habitantes, distribuidos en 16 municipios.
La población se integra con un 40% de población maya, y el 59% de ladinos.
Según el (INE), la población maya se integra en 94% por el pueblo k’akchiq’el y 3% k’iche’.
Los 16 municipios de Sacatepéquez
Producción y economía
Atractivos turísticos de Sacatepéquez
Sacatepéquez es uno de los departamentos con mayor atractivo turístico en Guatemala. Algunos de sus sitios más importantes son:
1. Antigua Guatemala
Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es famosa por sus calles empedradas, ruinas coloniales, iglesias, conventos y su riqueza cultural.
2. Volcán de Acatenango y Volcán de Fuego
Estos volcanes son populares entre los excursionistas y ofrecen vistas impresionantes del paisaje guatemalteco.
3. Santiago Sacatepéquez y sus Barriletes Gigantes
Cada 1 de noviembre, este municipio se llena de color con la tradición de elevar barriletes gigantes en el Día de Todos los Santos.
4. San Antonio Aguas Calientes y sus tejidos típicos
Este municipio es famoso por la producción de textiles con diseños únicos elaborados por artesanos locales.
5. San Lucas Sacatepéquez y su gastronomía
Conocido por sus restaurantes de carretera, donde los viajeros disfrutan de platillos típicos como los chorizos y longanizas.
Remesas de los migrantes en Sacatepéquez
Las remesas constituyen una de las principales fuentes de ingresos para muchas familias en Sacatepéquez, permitiéndoles mejorar su calidad de vida y dinamizar la economía local.
Las remesas enviadas por guatemaltecos residentes en el extranjero son una fuente significativa de ingresos para muchas familias en el Departamento de Sacatepéquez.
Según la Encuesta de Remesas 2022, de la OIM, el departamento de Sacatepéquez, se beneficia con el 0.8% del total de las remesas que en ese año fueron US$18 mil 40 millones. Eso quiere decir, que en ese año, familias del departamento de Sacatepéquez recibieron US$ 950 mil enviados por familiares desde Estados Unidos.
A nivel nacional, las remesas representaron el 19.8% del Producto Interno Bruto (PIB) en 2022.
En 2024 las remesas fueron de US$21 mil 500 millones.
Sacatepéquez es un departamento con una historia rica, una economía diversa y una cultura vibrante. Su conexión con la migración y las remesas lo convierten en un territorio con fuertes lazos internacionales.
Desde su turismo en Antigua Guatemala hasta su producción agrícola y artesanal, este departamento sigue siendo un pilar clave en la identidad guatemalteca.
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