Vilma Tzoc, originaria de San Juan Argueta, Sololá y sus 3 hijas son el núcleo del grupo de Danza Folclórica Multicultural en Nueva York, en el cual hay integrantes de otros países latinoamericanos, a quienes fascina la identidad maya guatemalteca.
Este sábado 7 de marzo, el grupo Danza Folclórica Cultural Guatemalteco Multicultural participará en una actividad organizada por la hermandad de la Virgen de Lourdes de Santa Cruz del Quiché, en Brooklyn, Nueva York, y dedicada a dicha advocación mariana. Es una más de las presentaciones de danzas mayas que efectúan. “En cada una nos esmeramos por hacer brillar nuestra identidad”, expresa Vilma Tzoc, fundadora, migrante guatemalteca k’iche’, originaria de San Juan Argueta, Sololá, un pueblo de fuerte tradición cultural y artesanal.
En el proyecto también participan sus tres hijas —Natalie Cardona, Nicole Garrido y Dana Garrido— quienes nacieron en Estados Unidos pero han crecido con amor a sus raíces culturales, inculcadas por su mamá.
“Yo empecé de muy pequeña en la cultura”, recuerda Vilma. “Fue una participación muy bonita con mi papá, que en paz descanse. Desde los tres añitos empecé a bailar, como parte de las festividades de coronación de reinas de pueblos en Sololá. Mi papá era el maestro de ceremonias en la investidura de las reinas y él me enseñó ese amor a la indumentaria, al baile, a nuestro pueblo”, expresa Tzoc, quien actualmente trabaja en estética de uñas.
De San Juan Argueta a Brooklyn, Nueva York
La vida, sin embargo, no ha sido sencilla, ni fácil. “Solo pude estudiar primaria. A los 10 años tuve que empezar a trabajar, me mandaron a la capital… A los 17 migré a Estados Unidos. Vine a trabajar, como todos, a buscar un gran sueño”.
“He trabajado en limpieza de casas, en restaurantes coreanos y ahora soy especialista en estética de uñas en un salón”. Cuenta que su horario actual le permite dedicar tiempo al grupo cultural, que recibe múltiples invitaciones para presentarse. Ha estado en festivales guatemaltecos y en ocasiones como la declaración del Día de Guatemala en Nueva York.
Durante años la vida de Vilma giró alrededor del trabajo y de criar a sus hijas. Pero con el tiempo, la cultura que aprendió en su infancia volvió a abrirse paso en su vida cotidiana. “Con mi hija mayor empecé a inculcarles nuestra cultura y nuestro idioma”, explica. “En la escuela ella hacía presentaciones cuando celebraban el Mes de la Hispanidad. Debían exponer su identidad y así empezó a disfrutar de usar nuestro traje y después la danza”.
Vilma empezó a participar en actividades de la parroquia de Nuestra Señora de la Presentación, en el Barrio Jamaica de Brooklyn, luego en eventos escolares y celebraciones comunitarias. “Celebrábamos el 15 de enero y el 15 de septiembre. Poco a poco nos fuimos dando a conocer como familia, que nos gusta la danza. Empezamos a colaborar con otros grupos, en desfiles y actividades, a donde nos invitan”.
Cultura guatemalteca sin fronteras
“Cuando surgió el grupo Danza Folclórica Multicultural Guatemalteca”, le pusimos Multicultural porque lo conforman integrantes de Guatemala, pero también de otros países. Cuando nos juntamos todos somos como 15, desde el más pequeño hasta adultos mayores. Tenemos integrantes de Ecuador, México y Guatemala”, expresa con orgullo.
La mezcla de nacionalidades refleja la hermandad de las comunidades migrantes hispanas en Estados Unidos. “No es por nada, pero aquí nos volvemos hermanos, familia”, dice. “No es por sangre, es por convivencia. Vivimos y compartimos con gente de otros países”.
El grupo tiene alrededor de dos años funcionando como colectivo multicultural y ha participado en diferentes actividades comunitarias. “Hemos colaborado con la comunidad guatemalteca y también con colombianos, ecuatorianos, mexicanos… incluso con nativos americanos”, cuenta. “Queremos dar a conocer nuestra cultura, el arte, nuestras tradiciones y nuestras raíces”.
“Cada integrante adquiere su traje”, explica Vilma. “Las personas que están con nosotros aman la cultura de Guatemala. Con todo el amor del mundo logran comprar los trajes y dar su tiempo”.
La mejor herencia: una identidad fuerte y milenaria
En esa dinámica sus hijas han crecido con amor a Guatemala y rodeadas de música tradicional. “La mayor tiene 20 años y está estudiando Criminología en la universidad. Ella empezó cuando tenía tres años”, cuenta con orgullo. “Luego están mis otras dos hijas de 14 y 12”.
“Yo siempre les digo: en este país solo nacieron, pero ustedes tienen sangre chapina”, comenta. “El año pasado viajaron juntas a Guatemala, fueron a Argueta, a San Marcos y a Xela. Regresaron fascinadas”.
Después de 24 años viviendo en Estados Unidos, Vilma ha pasado más de la mitad de su vida ha transcurrido lejos de su país de origen. Aun así mantiene orgullo por su cosmovisión. “Sí, me siento orgullosa”, afirma. “No es fácil llevar el grupo porque hay trabajo, actividades e invitaciones”.
Para ella, la danza es también una forma de combatir la nostalgia que sienten muchos migrantes. “Todos los guatemaltecos que radicamos acá extrañamos nuestro país”, dice. “Entonces traer un poco de Guatemala aquí, compartirlo con nuestra gente y sentir ese calor”.
Este sábado, cuando el grupo vuelva a presentarse frente a la comunidad guatemalteca en Brooklyn, Vilma Tzoc seguirá haciendo lo mismo que empezó cuando era una niña en Argueta: mantener vivas las tradiciones de su pueblo, ahora en otra latitud distante, pero entre hermanos.
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