Nydia Cano nació en Teculután, Zacapa; lleva 4 décadas en USA y es tesorera de la Asociación Guatemaltecos Unidos de Paterson, New Jersey, la cual impulsa proyectos educativos y benéficos. Acaba de recibir un premio otorgado a mujeres de su distrito por su aporte comunitario. Esta es su historia.
Nydia Cano llegó a Estados Unidos hace cuatro décadas. Nació en Teculután, Zacapa, de donde migró junto a su familia después del terremoto del 4 de febrero de 1976. “Nos asustó el terremoto y nos fuimos a la capital, vivimos en el Barrio San Antonio”, relata. En busca de oportunidades, sus hermanas migraron después a Los Angeles California. “Un día me toco a mi también irme”. Desde hace décadas vive en Paterson, New Jersey.
Recordar las limitaciones y carencias que vivió constituye una de las razones por las cuales Nydia se esfuerza hoy en apoyar a la comunidad hispana e impulsar la identidad guatemalteca. “Debemos visibilizarnos, participar, integrarnos a la comunidad para poder estar informados, colaborar y crecer”, dice con seguridad.
El domingo 16 de marzo de 2025 Nydia Cano recibió un reconocimiento del concejal de Paterson Luis Vélez por su aporte social, filantrópico y educativo.
Actualmente Nidia Cano es tesorera de la Asociación Guatemaltecos Unidos de Paterson New Jersey, cuya más reciente proyecto es un fondo de beca universitaria. “Dependiendo de lo que reunamos podríamos tener de una a tres becas para apoyar el talento de estudiantes destacados que sueñan con seguir una carrera pero por limitaciones económicas de sus familias piensan que no será posible”.
Un retorno después de 30 años, en 2024
En 2024, Nydia Cano estuvo en Guatemala para participar en la entrega de sillas de ruedas, bastones y muletas para personas con discapacidad y adultos mayores de esecasos recursos. “Fue la primera vez que volví a mi país desde que falleció mi madre. Ella nunca quiso irse a vivir a EE.UU., no le gustaba. Llegaba de visita, se quedaba unos días y regresaba”, recuerda Nidia. ¿Cómo se llamaba su mamá? “Clarita”, dice, con un brillo de nostalgia en la mirada.
Admira a mamá Clarita: “Ella nos enseñó a trabajar. Sacó adelante a cinco hijas y cinco hijos. Se esforzaba mucho y nos aconsejaba siempre ayudar a los demás sin esperar nada a cambio”, comparte.
“Esa es una enseñanza que pongo en práctica, pero que no todas las personas tienen. A veces vamos a pedir colaboración, incluso les consumimos algo de su negocio y aún así al final dicen: Ahora no puedo, está lento el negocio, ¿a mí quién me ayuda?”.
¿Y no se desanima al recibir esas negativas?
“Viera que no. Es decisión de cada quien ayudar. Pero si colaboras, si participas, llega el momento en que se necesita de la comunidad y de una u otra forma recibes el apoyo”.
Servicio en el campo educativo
Cuando Nydia llegó a Los Ángeles a los 17 años vivió el desarraigo en un lugar cuyo idioma desconocía. “Por las noches me puse a estudiar inglés. Trabajaba en una fábrica de telas. Me tocaba hacer los rollos de tela. Era un trabajo duro”.
Posteriormente se mudó a New Jersey en donde formó un hogar. “Mis hijos ya están grandes y están graduados, pero a mí siempre me ha gustado participar en promover la educación. Trabajé como asistente de Maestra, pero también he formado parte del buró educativo local, un título que es por elección. He organizado clubes estudiantiles y durante 7 años estuve a cargo de los campamentos de verano”. Asimismo Nydia participa activamente en los festejos de independencia de Guatemala, en fiestas nacionales de otras comunidades y también en el Mes de la Herencia Hispana, en Octubre.
“Mi mamá siempre nos daba un consejo: si su nombre no está en un papel sobre la mesa, entonces no estás allí. Uno debe aprender, mejorar, pero al participar, todo debe quedar por escrito y si uno está participando, su nombre debe estar escrito”, declara.
Excelencia de Nydia Cano es reconocida
Mujeres destacadas de Paterson recibieron un reconocimiento por sus aportes en diversas áreas. Nydia Cano fue premiada por su proyección social. “La comunidad hispana es grande, fuerte y productiva. Hay mucho talento entre los jóvenes pero la tasa de asistencia a la universidad sigue siendo baja. Por eso empezamos a organizar un fondo de becas para motivar a que tomen una profesión para crecer y ayudar a la comunidad”.
“Recibimos aportes de varias empresas y también de negocios locales. La participación guatemalteca puede ser mejor. Los guatemaltecos podríamos ser más unidos, pues hay otras comunidades de otros países que se apoyan más. A veces uno tiene excusas, que no tiene tiempo, que no le beneficia en nada… pero apoyar a la comunidad siempre es valioso, porque la comunidad también te apoya”, concluye.
Nydia considera que en toda labor social y comunitaria es clave la honradez y la transparencia en la recepción y uso de recursos. “Si la gente o las empresas donan es porque confían en que se hará un buen uso de sus recursos. Eso hay que respetarlo y cumplirlo, porque los resultados se ven”.
Para finalizar, Nydia tiene su propia empresa de Jardinería y Paisajismo, es decir, se encarga de podar céspedes y arreglar jardines de clientes muy distinguidos del área de New Jersey. “Es un trabajo que implica mucha confianza, discreción y también el afán constante por hacer un trabajo excelente. Eso hace que sin publicidad los clientes nos busquen”, finaliza.
Más historias de migrantes guatemaltecas destacadas en Estados Unidos
