Un lugar para salir de la rutina en corazón de Santiago Atitlán, Sololá, Guatemala: bosque, ríos, volcanes y el majestuoso lago, pero además con un poco de suerte y en la temporada adecuada, podrías ver al Quetzal.
Por Mariángel Álvarez Prado, estudiante de Comunicación de la Universidad Rafael Landívar.
En las montañas que rodean el Lago de Atitlán existe un lugar donde el bosque, la historia y la cultura del pueblo se encuentran. Aquí el Quetzal es uno de los espectáculos naturales más impresionantes de Guatemala, ya que encuentra un refugio natural en áreas protegidas donde la biodiversidad aún se conserva.
El Parque Regional Municipal El Mirador Rey Tepepul, ubicado en el municipio de Santiago Atitlán, departamento de Sololá, es uno de esos destinos poco conocidos que sorprenden a quienes buscan naturaleza, tranquilidad y panorámicas espectaculares del altiplano guatemalteco.
Este parque forma parte de la Reserva de uso Múltiple de la Cuenca del Lago de Atitlán una zona protegida que resguarda ecosistemas clave alrededor del lago. Desde sus senderos y miradores se pueden observar paisajes que combinan las partes más importantes del lago más emblemático del país.
Un tesoro natural nacional
El parque se encuentra a aproximadamente 1,800 metros sobre el nivel del mar y abarca más de 3,500 hectáreas de bosque, lo que lo convierte en un imponente espacio de conservación para la biodiversidad de la región. Su ecosistema principal es el bosque, caracterizado por la humedad constante, la presencia de musgos y una gran variedad de flora y fauna.
Gracias a estas condiciones, el lugar se ha convertido en un punto atractivo para caminatas ecológicas, observación de aves, fotografía de paisajes, entre otras actividades.
Entre las especies que habitan el parque se encuentran aves emblemáticas de Guatemala, incluyendo el Quetzal, símbolo nacional que a pesar de estar amenazados por la deforestación, su supervivencia depende de este lugar.
Recorrido dura de cuatro a ocho horas
Quienes visitan el parque pueden recorrer distintos senderos naturales que atraviesan el bosque y conducen a varios miradores. Desde estos puntos se obtienen vistas privilegiadas del Lago de Atitlán y de los volcanes que lo rodean. Dependiendo del recorrido elegido, la visita puede durar entre cuatro y ocho horas, por lo que es recomendado utilizar ropa cómoda, calzado adecuado para caminatas, agua y protección contra la lluvia, ya que el clima del bosque puede cambiar rápidamente.
“La naturaleza es parte de la vida; los árboles son como hermanos, y los grandes árboles, mis abuelos”. Cuenta Esteban Vásquez, el coordinador de guardabosques.
Además de las caminatas, el parque ofrece espacios para picnic, descanso y contacto directo con la naturaleza, lo que lo convierte en un destino ideal para los que buscan escapar del ritmo cotidiano.
Un nombre emblemático
El nombre del parque tiene un profundo significado cultural para la región. “Rey Tepepul” hace referencia a un líder ancestral relacionado con la historia del pueblo Tz’utujil, que habita en Santiago Atitlán y sus alrededores.
Para las comunidades locales, este territorio no solo representa un espacio natural, sino también un lugar vinculado a la memoria histórica y a la identidad cultural de la región. Eso convierte a este es un destino maravilloso para conocer parte de la cultura guatemalteca.
¿Cómo llegar?
Existen varias rutas para llegar al Mirador.
- Desde ciudad de Guatemala hacia el Altiplano: Tomar la carretera CA-1 Interamericana hacia el occidente. En el kilómetro 116, conocido como Las Trampas, tomar el desvío hacia Godínez y San Lucas Tolimán. Continuar hasta Santiago Atitlán. Desde allí se recorre un camino de aproximadamente 6 kilómetros que conduce al parque.
- Ruta por la costa sur: Otra opción es viajar por la CA-2 hasta Cocales, continuar hacia Patulul y luego dirigirse a San Lucas Tolimán, desde donde se puede llegar a Santiago Atitlán.
- También la alternativa de viajar en lancha desde Panajachel o San Pedro La Laguna hacia Santiago Atitlán, una ruta popular para quienes visitan el Lago de Atitlán.
Consejos para visitantes:
Si planeas explorar el parque, te daré algunas recomendaciones:
- Llevar botas o zapatos para senderismo
- Usar ropa cómoda e impermeable
- Llevar suficiente agua y snacks
- Respetar las normas del área protegida y no dejar basura
- Visitar con guías locales cuando sea posible, para conocer mejor la historia y biodiversidad del lugar
Aunque muchos de los visitantes llegan al Lago de Atitlán atraídos por sus pueblos y volcanes, lugares como el Parque Regional Municipal El Mirador Rey Tepepul muestran otra parte de los territorios guatemaltecos: donde la naturaleza, la cultura y la historia se encuentran en silencio entre las montañas.
Comentarios de visitantes admirados
En las redes sociales de la reserva y también Google reviews abundan los recuerdos positivos de visitantes.
Wendy Iguardia dice: “Bellísimo, fuimos a observar el quetzal, que en marzo del 2023 estaba anidando de las mejor experiencias de mi vida, Juan nuestro guía fue muy amable y cuidadoso siempre, nos dio un café tan delicioso, que el aroma y el sabor lo tenemos grabado en el corazón tienes que ir a Santiago Atitlán”
Chao Shi comparte: “Si quieres ver Quetzales sin un guía debes estar en camino a eso de las 6 de la mañana y caminar hasta el punto de avistamiento. No te perderás, usa Maps.me para guiarte. Pero el camino está claramente marcado. Trae abrigo, hay frío en la mañana”.
Armando Palomo: “Observamos varias especies de aves voladoras migratorias. Especialmente pudimos observar el Quetzal. ¡Guía excelente y con mucha experiencia!”
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