Los árboles de Guatemala son emblemáticos, por ser fuertes y sus usos son variados.
En mayo, Guatemala celebra el Mes del Árbol, una oportunidad para destacar la riqueza arbórea que enriquece sus paisajes y culturas.
A continuación, presentamos ocho árboles emblemáticos de Guatemala, sus características y los usos que tienen en la actualidad.
1. Matilisguate (Tabebuia rosea)
Características: Es un árbol caducifolio que puede alcanzar hasta 30 metros de altura. Sus flores son de color rosado o blanco, formando vistosos racimos en la época seca, cuando el árbol está sin hojas. El tronco es robusto y la corteza es gris y agrietada.
Usos actuales: Su madera es dura y resistente, utilizada en la construcción de muebles, postes y artesanías. Además, es muy apreciado como árbol ornamental en parques y avenidas debido a su floración llamativa.
2. Palo Blanco (Cybistax donnell-smithii)
Características: Árbol de crecimiento rápido que alcanza hasta 20 metros de altura. Su característica más distintiva es su corteza de color blanco a gris claro, que se desprende en láminas delgadas. Florece con racimos de flores amarillas intensas.
Usos actuales: La madera es utilizada en la fabricación de muebles y vigas, además de ser empleada en construcciones rurales. Su atractivo visual lo hace ideal para la ornamentación urbana.
3. Caoba (Swietenia macrophylla)
Características: Árbol de gran porte, que puede medir hasta 50 metros de altura. Su madera es de color marrón rojizo, densa y resistente. El tronco es recto y la corteza oscura y agrietada.
Usos actuales: La caoba es altamente valorada para la fabricación de muebles de lujo, pisos, puertas y artesanías. Debido a la explotación excesiva, su tala está regulada para promover su conservación.
4. Jocote (Spondias purpurea)
Características: Árbol de tamaño mediano que alcanza de 5 a 10 metros de altura. Sus ramas son gruesas y su follaje es caducifolio. Produce frutos pequeños, de color verde o rojizo al madurar, de sabor ácido y dulce.
Usos actuales: El jocote es popular en la gastronomía guatemalteca, consumido fresco o en conserva. También se utiliza para la elaboración de bebidas tradicionales y es cultivado en huertos familiares por su fácil propagación.
5. Hormigo (Platymiscium dimorphandrum)
Características: Puede alcanzar hasta 25 metros de altura y su madera es de color rojizo, dura y muy apreciada. El tronco es recto y su copa es amplia.
Usos actuales: Su principal uso es en la fabricación de marimbas, el instrumento nacional de Guatemala, gracias a su capacidad de resonancia. También se emplea en la ebanistería y carpintería fina.
6. Rosul (Dalbergia tucurensis)
Características: Árbol de tamaño mediano, cuya madera es de color oscuro y de alta densidad. Su corteza es rugosa y de tonos pardos. Se encuentra principalmente en zonas boscosas del norte de Guatemala.
Usos actuales: La madera de rosul se emplea en la fabricación de muebles finos, instrumentos musicales y esculturas. Su alta resistencia lo hace ideal para carpintería de alta calidad.
7. Ceiba (Ceiba pentandra)
Características: Árbol monumental que puede superar los 60 metros de altura. Su tronco es grueso y con espinas cónicas en la juventud. Las raíces tabulares y la copa amplia lo hacen imponente en el paisaje.
Usos actuales: En la cultura maya, la ceiba representa el árbol sagrado que conecta el inframundo, la tierra y el cielo. Sus fibras se usan para rellenos de colchones y almohadas, mientras que su corteza tiene propiedades medicinales.
8. Cedro (Cedrela odorata)
Características: Árbol de rápido crecimiento que puede alcanzar hasta 30 metros de altura. Su madera es rojiza y aromática, mientras que la corteza es marrón y se desprende en placas.
Usos actuales: Es una de las maderas más valoradas para la construcción de muebles, puertas y ventanas. También se utiliza en artesanías finas y su aceite esencial tiene usos medicinales.
Conservación y valor cultural
Estos árboles no solo embellecen el paisaje guatemalteco, sino que también representan una riqueza natural que es vital preservar. Durante el Mes del Árbol, es fundamental reflexionar sobre la protección de estas especies y promover su reforestación, garantizando que futuras generaciones puedan seguir disfrutando de su belleza y utilidad.
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