Totonicapán fue uno de los primeros siete departamentos del Estado Guatemala según la Asamblea Constituyente de 1825; tenía un territorio más grande pues abarcaba parte de Huehuetenango y Quiché. Su historia se remonta a tiempos prehispánicos y se oficializó en su actual extensión en 1877.
Totonicapán es uno de los 22 departamentos de Guatemala, situado en la región suroccidental del país. Surcado de montañas es un territorio que perteneció al gran imperio k’iche’ y que, de hecho, tuvo allí su segunda ciudad más importante: Chuimekená, que solo era superada por la capital G’umark’aaj.
Este departamento tiene una gran riqueza histórica pues a pesar de la conquista colonial, sus pobladores han demostrado siempre una gran unión, organización y dignidad. En 1820 en su cabecera se originó un alzamiento encabezado por el líder Atanasio Tzul, de 60 años, para oponerse a la imposición de tributos abusivos. Hasta la fecha tal movimiento sigue siendo símbolo de libertad.
Origen del nombre
El nombre “Totonicapán” proviene de la palabra náhuatl “atotonilco”, que significa “lugar de agua caliente”. Esta denominación hace referencia a las aguas termales presentes en la región. De hecho, el nombre prehispánico de la cabecera, Chuimekená, tiene un significado equivalente.
Como se mencionó antes, la antigua ciudad de Totonicapán era la segunda dentro del reino quiché. Se fundó primero en las fértiles y accidentadas planicies de Patzac y Ojercaibal, formadas por las depresiones de las elevadas sierras. Posteriormente se trasladó a la actual cabecera departamental,
El 13 enero 1544 se registró por primera vez en un acta el nombre del “pueblo de San Miguel Totonicapa de la Real Corona”, posteriormente Totonicapam y luego Totonicapán.
Extensión territorial
El departamento de Totonicapán abarca una superficie de 1028 kilómetros cuadrados. Su territorio de menor altura está a 1,500 metros sobre el nivel del mar y la mayor cumbre está a 3,358 metros de altura. Su clima es predominantemente templado y por las noches, en ciertas temporadas del año hay marcado frío.
Población de Totonicapán
Según estimaciones del Instituto Nacional de Estadística (INE) de Guatemala, en 2018 la población de Totonicapán era de 418,569 habitantes.
El 98.2% de los habitantes son de ascendencia maya y el 1.5% son ladinos. De los habitantes mayas, el 94% son k’iche’ y el 4% mam.
Municipios de Totonicapán
Producción de Totonicapán
La economía de Totonicapán se basa principalmente en la agricultura y el comercio. Los cultivos predominantes incluyen maíz, avena, trigo, frijoles, manzanas, ciruelas y frutas de la pasión. Además, el departamento es reconocido por su artesanía, especialmente en la fabricación de textiles y artículos de lana, como las mantas de Momostenango.
Atractivos turísticos principales de Totonicapán
Remesas de migrantes para Totonicapán
Las remesas constituyen una de las principales fuentes de ingresos para muchas familias en Totonicapán permitiéndoles mejorar su calidad de vida y dinamizar la economía local.
Las remesas enviadas por guatemaltecos residentes en el extranjero son una fuente significativa de ingresos para muchas familias en el Departamento de Totonicapán.
Según la Encuesta de Remesas 2022, de la OIM, el departamento de Totonicapán, se beneficia con el 2.5% del total de las remesas que en ese año fueron US$18 mil 40 millones. Eso quiere decir, que en ese año, familias del departamento de Totonicapán recibieron US$ 900 millones enviados por familiares desde Estados Unidos.
A nivel nacional, las remesas representaron el 19.8% del Producto Interno Bruto (PIB) en 2022.
En 2024 las remesas fueron de US$21 mil 500 millones.
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