Los tiempos reportados son aproximados: se busca dar claridad a la secuencia de motines en penales y atentados contra policías ocurridos en Guatemala el 17 y 18 de enero de 2025
En un suceso prácticamente inédito, reos de varias prisiones del país ejecutaron amotinamientos y toma de penales, prácticamente coordinados entre sí, para exigir privilegios, aunque también hubo algunos reos que exigían la “renuncia” del Presidente Bernardo Arévalo declaró Estado de Sitio el domingo 18 de enero, para asegurar las acciones de seguridad ciudadana.
El Ministro de Gobernación Marco Antonio Villeda declaró desde el sábado 17 de enero, cuando empezaron los motines, que no negociaría con terroristas y ordenó retomar el control de los penales.
El domingo efectuaron operativos de recuperación en los penales. Fueron exitosos pero desde la mañana hubo represalias de pandilleros que atacaron a agentes de policía: 8 fallecieron en el cumplimiento del deber. Al realizar este resumen, hay calma en la ciudad pero por prevención se suspendieron varias actividades, incluyendo las misas vespertinas.
Cronología de incidentes
Sábado 17 de enero. 14 horas
Inicio de motines simultáneos en tres prisiones
Reclusos se amotinan de forma coordinada en Renovación I (Escuintla), Fraijanes II y el Centro Preventivo de la zona 18. Guardias penitenciarios y personal administrativo son tomados como rehenes.
16 horas. Confirmación oficial de 46 rehenes
El Ministerio de Gobernación confirma que 46 personas permanecen retenidas, la mayoría custodios penitenciarios. Se atribuye la acción a pandilleros del Barrio 18, en respuesta a la pérdida de privilegios y controles más estrictos.
18 horas: Despliegue de fuerzas de seguridad y Ejército
La Policía Nacional Civil y el Ejército establecen anillos de seguridad alrededor de las cárceles afectadas para evitar fugas y contener la crisis.
19 horas: Gobierno descarta negociación
Autoridades reiteran públicamente que no negociarán con pandillas ni revertirán las medidas penitenciarias que detonaron los motines.
Domingo 18 de enero de 2026
6 de la mañana. Inicio del operativo en la prisión Renovación I
Cientos de agentes antimotines ingresan al penal de máxima seguridad en Escuintla para retomar el control y liberar a los rehenes.
7 horas Liberación de los primeros rehenes
La policía confirma la liberación con vida de al menos nueve custodios y la recuperación del control interno de Renovación I.
8 a 9 horas. Resultados parciales
Autoridades informan que Fraijanes II y zona 18 continúan con rehenes y control parcial de los reclusos.
8 a 12 horas: Ataques armados contra policías fuera de las cárceles
Se registran ataques coordinados contra agentes de la PNC en Ciudad de Guatemala y áreas cercanas. El Gobierno los vincula directamente con represalias por el operativo carcelario.
13 horas. Confirmación de policías fallecidosy heridos
Autoridades confirman al menos ochopolicías muertos y al menos 10 heridos heridos en emboscadas y ataques armados perpetrados por supuestos integrantes de pandillas del Barrio 18.
16 horas Anuncio de medidas extraordinarias de prevención
El Gobierno decreta:
– Suspensión de clases el 19 de enero
– Refuerzo de patrullajes conjuntos Policía–Ejército
– Restricciones a actividades públicas
– Arzobispado de Guatemala suspende misas verspertinas.
17 horas . Balance preliminar de la crisis
El Ejecutivo ratifica que mantendrá el control penitenciario, califica los hechos como acciones del crimen organizado y anuncia investigaciones internas y penales.
18 horas. Presidente declara Estado de Sitio para frenar actos delictivos.
En mensaje de video, el Presidente Bernardo Arévalo deplora los incidentes del sábado 17 y domingo 18, lamenta la muerte de agentes policiales y señala a grupos de pandillas, así como a grupos con nexos políticos, de tratar de infundir terror a la población. Afirma la intención de seguir velando por la seguridad de la ciudadanía sin pactar con terroristas. Para posibilitar ese combate declara un Estado de Sitio vigente por 30 días.
¿Qué es un Estado de Sitio?
Es una medida gubernamental contenida en la Ley de Orden Público, que permite restringir ciertas garantías constitucionales ante situaciones que comprometen la seguridad ciudadana. En 2021 fue declarado ante los enfrentamientos de Nahualá y Santa Catarina Ixtahuacán. Según lo consideren las autoridades se limitan derechos de reunión y manifestación. Arévalo dijo que es
