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Mira arte guatemalteco: Roberto Cabrera Padilla reflejó las caras y dramas de Guatemala

Roberto Cabrera Padilla (1939-2014) le dio relieve a la pintura y le integró elementos como prendas, tornillos, clavos, rostros moldeados y hasta balas, en el intento de denunciar la violencia política.

Roberto Cabrera Padilla (1939-2014) fue uno de los artistas plásticos más destacados de Guatemala. Pintor, escultor, grabador, investigador, crítico de arte y docente, Cabrera dejó una huella profunda en la cultura nacional gracias a su creatividad, compromiso social y su capacidad para fusionar técnica con denuncia y exploración histórica.

Era un gran investigador de nuevas vanguardias artísticas y por eso mismo experimentaba sin cesar. Fue así como sus obras saltaron desde el cuadro, con relieves agregados de diversos materiales.

Roberto Cabrera fue reconocido por su arte y por mostrar la cosmovisión maya, así como denunciar la violencia, el racismo y la intolerancia política del conflicto armado.
Roberto Cabrera fue reconocido por su arte y por mostrar la cosmovisión maya, así como denunciar la violencia, el racismo y la intolerancia política del conflicto armado.

Vida y obra

Nació en la Ciudad de Guatemala, en 1939.   
Estudió en la Escuela Nacional de Artes Plásticas de Guatemala de 1953 a 1959.   
Fue uno de los fundadores del Grupo Vértebra junto con Élmar René Rojas y Marco Augusto Quiroa, en la década de los sesenta. Este grupo se caracterizó por innovar en la pintura guatemalteca, incorporando nuevas técnicas y temas.   
La serie Homenaje a Simón de Roberto Cabrera Padilla evocaba a múltiples víctimas de la violencia del conflicto armado interno, que eran encontradas sin ropa, atados y sin identificar. Un desafiante montaje que aún sigue reflejando los horrores de la intolerancia.
La serie Homenaje a Simón de Roberto Cabrera Padilla evocaba a múltiples víctimas de la violencia del conflicto armado interno, que eran encontradas sin ropa, atados y sin identificar. Un desafiante montaje que aún sigue reflejando los horrores de la intolerancia.
Experimentó con técnicas como el collage y la pintura matérica, integrando elementos como arena, serrín, vidrio, yeso, y utilizando recursos como cortes, perforaciones y desgarramientos sobre el lienzo.   
Temáticamente, su obra abordó la cosmovisión maya, los aspectos históricos de Guatemala, así como los impactos del conflicto armado interno (1960-1996). También fue incisivo en su mirada social, utilizando el arte como medio para reflexionar sobre la identidad, la memoria y las injusticias.   
Fue docente en varias instituciones, incluyendo la Facultad de Arquitectura de la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC), y también en Costa Rica. Además, trabajó como investigador en historia y antropología del arte.   
Pinturas de Roberto Cabrera Padilla en las cuales muestra la colisión de ciertas medidas del Estado en contra de los pueblos mayas.
Pinturas de Roberto Cabrera Padilla en las cuales muestra la colisión de ciertas medidas del Estado en contra de los pueblos mayas.

Legado del artista

El legado de Cabrera se puede resumir en varios ámbitos:
Innovación técnica: Su uso de la pintura matérica, collage, perforaciones y mezcla con materiales poco tradicionales fortalecieron nuevas posibilidades expresivas dentro del arte guatemalteco.   
 
Compromiso social e histórico: Su obra no solo es estética sino profundamente reflexiva, explorando la identidad maya, la memoria histórica del país, los efectos del conflicto armado y las realidades sociales que muchas veces han sido excluidas o marginadas. Esto le dio un valor doble: artístico y testimonial.   
La experimentación con materiales diversos siempre le dio a la obra de Roberto Cabrera una personalidad propia y un rostro cambiante.
La experimentación con materiales diversos siempre le dio a la obra de Roberto Cabrera una personalidad propia y un rostro cambiante.
Preservación de identidad: Al incorporar elementos de la cosmovisión maya y trabajar con la historia guatemalteca, contribuyó a mantener vivas narrativas indígenas, culturales y colectivas en un contexto donde muchas veces estos temas son subvalorados.

Su hija, Irina Cabrera, escribió sobre él en 2023: “Siempre trabajó para dejar su legado y enseñar a las nuevas generaciones que el arte abarca muchas facetas y diferentes perspectivas que uno puede plasmar junto con las vivencias acumuladas con el transcurrir del tiempo”. Si desea leer el post completo en Facebook puede hacer clic aquí. 
 
Roberto Cabrera solía hacer extensas investigaciones en el área de Atitlán, aquí junto al artista Benvenuto Chavajay.
Roberto Cabrera solía hacer extensas investigaciones en el área de Atitlán, aquí junto al artista Benvenuto Chavajay.

Fallecimiento

Roberto Cabrera falleció el 23 de julio de 2014 en la Ciudad de Guatemala, a los 75 años de edad.
La causa de su muerte fue una afección renal. Medios periodísticos reportan que  fue trasladado al Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) aunque no tenía cobertura, se le atendió pero falleció pocos días después.

Rostros, prendas y otros materiales se incrustaron en las pinturas de Roberto Cabrera y a la vez le saltan a la vista al observador.
Rostros, prendas y otros materiales se incrustaron en las pinturas de Roberto Cabrera y a la vez le saltan a la vista al observador.

El desenlace de su vida quizá cortó bruscamente una carrera de notable riqueza estética e intelectual, pero el trabajo de Roberto Cabrera sigue vigente: en exposiciones retrospectivas, en el recuerdo de sus alumnos y colegas, en los análisis sobre arte guatemalteco y en la cultura que continúa reconociendo la importancia de su obra como puente entre historia, identidad y expresión artística.

Roberto Cabrera mostraba la desigualdad que se vivia en Guatemala.
Roberto Cabrera mostraba la desigualdad que se vivia en Guatemala.

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Marysabel Aldana Periodista, SoyMigrante.com REVISTA
Periodista guatemalteca con experiencia en periodismo escrito, digital y televisivo. Ha cubierto temas de política, actualidad nacional e internacional, artes, cultura y salud.
Periodista guatemalteca con experiencia en periodismo escrito, digital y televisivo. Ha cubierto temas de política, actualidad nacional e internacional, artes, cultura y salud.

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